Seule institution française entièrement consacrée aux études asiatiques, l’EFEO incarne depuis plus d’un siècle une tradition de recherche fondamentale sur le terrain, de l’Inde au Japon, dans le champ des sciences humaines (archéologie, philologie, anthropologie, linguistique, etc.) qui inclut un intérêt pour des problématiques contemporaines (intégration régionale, etc.). Ses 42 directeurs d’études et maîtres de conférences ayant vocation à travailler sur le terrain, l’EFEO a progressivement développé un réseau de 18 centres et antennes dans 12 pays asiatiques. Ce réseau unique lui a permis de développer un important partenariat avec des universitaires asiatiques, et d’être en charge de nombreux projets internationaux, européens notamment. L’EFEO a son siège administratif, sa bibliothèque - l’une des principales dans le domaine orientaliste en Europe- sa photothèque et ses archives à Paris.